Bootsschuhe (Top-Sider) - auch Segelschuhe genannt - stammen ursprünglich aus dem Segelsport und haben den Sprung aufs Festland geschafft. Paul Sperry, selbst Segler, entwarf in den 1930-er Jahren Segelschuhe, die auf Deck den nötigen Halt boten und es nicht verkratzten. Das Design der einstigen Segelschuhe hat sich bis heute kaum verändert und in der Modewelt haben sie als Bootsschuhe die Laufstege erobert. Die leichten Sommerschuhe sind heute bei Frauen und Männer gleichermaßen beleibt. In feinem Leder sind sie ideale Begleiter zum eleganten Sommer-Outfit und in Velours oder Canvas ersetzen stylische Varianten auch mal Sneaker. Historie: Segelschuhe hatten die Natur zum Vorbild In den frühen 1930er Jahren bestanden Segelschuhe entweder aus Leinen mit gekreppter Gummisohle oder aus Leinen mit einer Sohle aus Tau. Keine dieser Varianten war für den Gebrauch auf rutschigen Bootsdecks wirklich befriedigend. 1935 begann Paul Sperry, ein Segel-Enthusiast und Erfinder aus New Hampshire, über die Entwicklung hochklassiger und funktionstauglicher Segelschuhe nachzudenken. Erste Experimente mit verschiedenen Sohlen waren allerdings nicht erfolgreich. Man sagt, dass Sperry die Inspiration für seinen legendären "Top Sider" mit der patentierten Sohle durch seinen Cocker-Spaniel Prince erhielt, als er an einem Wintermorgen mit ihm unterwegs war und beobachtete, dass sich der Hund bemerkenswert sicher auf dem Eis bewegte. Beim genauen Hinsehen entdeckte er, dass die Pfotenabdrücke im Schnee hunderte von feinen rissähnlichen Vertiefungen in alle Richtungen aufwiesen. Daraufhin nahm Sperry ein etwa 0,6 cm dickes Stück Gummi und schnitt mit einer rasiermesserscharfen Klinge feine Linien, die etwa 1,5 mm tief waren längs in das Stück. Das Gummi testete er auf einem Stück nassem Metall, und tatsächlich rutschte es nicht so stark, wenn das Gummi im rechten Winkel zu den Linien ausgerichtet war. Paul Sperry stellte fest dass, das Gummi für einen besseren Griff Schlitze in mehrere Richtungen haben sollte, um das Wasser unter dem Schuh besser abzuleiten. Er machte die Schnitte in Form eines Fischgrätmusters. Was bald zu einer Sohle werden sollte, wurde einfach unter ein ordinäres Paar Sneaker geklebt. Dieses einfache Experiment wurde mit Erfolg auf seinem schottischen Schoner Sirocca getestet. Nach dieser Vorlage wurden die ersten Sperry Segelschuhe geboren, die bald darauf in Boston in Produktion gingen. Bei der fortwährenden engen Zusammenarbeit mit dem US Sailing Team entstehen nach wie vor hochfunktionsfähige Segelschuhe und Sandalen die dem Anspruch für Sport in, auf oder rund ums Wasser gerecht werden. Die Legende der weltweit ersten Segelschuhe lebt fort. Nach ihrem nautischen Vorbild säumen in jeder Saison klassische und modische Modelle die Schuhregale. Als führende Marke bietet Sperry neben funktionellen Segelschuhen auch eine Fashion-Kollektion mit Bootsschuhen für Frauen und Männer.
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